Continuando no sé ni donde lo dejé, sobre importantísimos exploradores de vida aventurera,no podía olvidar al controvertido Sir Richard Burton(1821-1890).
Fue oficial del ejército británico, enviado a la India donde pasaría unos 7 años en Bombay. Multilingüista(hablaba unos 25 idiomas, icluido el árabe, y unos 40 dialectos). Viajó extensamente vestido de árabe por el sur de Asia para no transgredir las costumbres de los "infieles". Convertido al Islam, incluso se circuncidó. Entró en la prohibida Meca y las ciudades santas Medina y Harar(la actual Somalia), castigadas con la muerte. Exploró gran parte del este de África donde ningún europeo había jamás pisado.
Fue en varias expediciones al África Ecuatorial, en busca de las legendarias fuentes del Nilo (llamado entonces mar de Ujidji), hacia 1857-8, junto a otro célebre el capitán John Hanning Speke(1827-1864), descubriendo el lago Tanganika.
Se dice que Nerón envió en su tiempo a dos centuriones en busca de los orígenes del Nílo, pero no lo consiguieron. Con el descubrimiento del Nilo Azul en Etiopía entre los siglos XII al XVII, se consideró haber localizado su río principal, hasta que Speke descubriera el lago Victoria en 1858.
Centrándonos ahora en el capitán Speke, este había realizado estudios científicos en el Himalaya y el Cáucaso. Luchó junto a los turcos en la guerra de Crimea. Fué compañero de Burton hacia 1856. Separándose de él descubrió el lago Ukerewe, al que llamó "Victoria" y definiría correctamente como origen del Nilo; pero no pudo obtener pruebas para demostrarlo. A Burton parece que no le sentó muy bien lo de anunciar sus descubrimientos sin contar con él, llevándose todos los méritos. Por ello Burton pretendió volver a África para buscar pruebas que lo confirmen, pero murió tras un accidente de caza hacia 1864, sin poder confirmarse el descubrimiento.
Las hazañas de Sir R. Burton son increibles... Fue un tipo polémico para su época por su forma de pensar, y experimentó con una gran variedad de drogas para alcanzar el "extasis místico".Publicó el libro "Anthropologia"; escandalizando a la sociedad actual con sus ideas sobre la emancipación sexual con la poligamia, y rechazando el comercio de esclavos. En 1861 se casa con Isabel Arundell,siendo católica que avivaría más la controversia a su alrededor.
Visitaría la región de los mormones en E.U.A., parte del Brasil, Siria, las minas de Oro de la región Madián(1876-7), y la costa de Oro con el comandante V.L. Cameron. Recorrió por la costa 1.500 millas del río San Francisco en solitario.
Finalmente fue nombrado cónsul británico en Brasil, Siria y Trieste, donde moriría en 1890.
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